Josué 8

1 Então o SENHOR disse a Josué: Não temas nem te assustes. Toma contigo todo o povo de guerra, levanta-te e sobe a Ai. Vê, entreguei em tuas mãos o rei de Ai, seu povo, sua cidade e sua terra.

2 Farás a Ai e a seu rei como fizeste a Jericó e a seu rei. Contudo, vocês poderão tomar para si seus despojos e seu gado. Prepara uma emboscada contra a cidade, por detrás dela.

3 Josué e todo o povo de guerra levantaram-se para subir a Ai. Josué escolheu trinta mil homens, guerreiros valentes, e os enviou de noite.

4 Ele lhes ordenou: Vejam, vocês ficarão de emboscada contra a cidade, por detrás dela. Não se afastem muito da cidade e estejam todos preparados.

5 Eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade. Quando eles saírem ao nosso encontro, como da primeira vez, fugiremos diante deles.

6 Eles sairão atrás de nós até que os afastemos da cidade, pois dirão: ‘Estão fugindo diante de nós como da primeira vez’. Assim, fugiremos diante deles.

7 Então vocês se levantarão da emboscada e tomarão posse da cidade, pois o SENHOR, seu Deus, a entregará nas mãos de vocês.

8 Quando tomarem a cidade, vocês a incendiarão. Façam conforme a palavra do SENHOR. Vejam, eu lhes dei esta ordem.

9 Josué os enviou, e eles foram à emboscada e ficaram entre Betel e Ai, a oeste de Ai. Josué, porém, passou aquela noite no meio do povo.

10 Josué levantou-se de madrugada, passou o povo em revista e subiu a Ai, ele e os anciãos de Israel, à frente do povo.

11 Todo o povo de guerra que estava com ele subiu, aproximou-se e chegou diante da cidade. Acamparam ao norte de Ai, e havia um vale entre eles e Ai.

12 Josué tomou cerca de cinco mil homens e os pôs de emboscada entre Betel e Ai, a oeste da cidade.

13 Assim dispuseram o povo: todo o acampamento estava ao norte da cidade, e sua retaguarda, a oeste dela. Naquela noite Josué foi para o meio do vale.

14 Quando o rei de Ai viu isso, ele e todo o seu povo, os homens da cidade, apressaram-se, levantaram-se de madrugada e saíram ao encontro de Israel para a batalha, no tempo determinado, diante da Arabá. Ele não sabia que havia uma emboscada contra ele por detrás da cidade.

15 Josué e todo o Israel se deixaram derrotar diante deles e fugiram pelo caminho do deserto.

16 Todo o povo que estava na cidade foi convocado para persegui-los. Perseguiram Josué e foram afastados da cidade.

17 Não ficou homem algum em Ai nem em Betel que não saísse atrás de Israel. Deixaram a cidade aberta e perseguiram Israel.

18 Então o SENHOR disse a Josué: Estende em direção a Ai a lança que tens na mão, pois a entregarei em tuas mãos. Josué estendeu em direção à cidade a lança que tinha na mão.

19 Assim que ele estendeu a mão, os homens da emboscada levantaram-se rapidamente de seu lugar, correram, entraram na cidade e a tomaram. Eles se apressaram e incendiaram a cidade.

20 Quando os homens de Ai olharam para trás, viram a fumaça da cidade subindo ao céu. Não tinham para onde fugir, nem para um lado nem para o outro, pois o povo que fugia para o deserto voltou-se contra os perseguidores.

21 Quando Josué e todo o Israel viram que os homens da emboscada haviam tomado a cidade e que a fumaça da cidade subia, voltaram e atacaram os homens de Ai.

22 Os outros israelitas saíram da cidade ao encontro deles. Assim, os homens de Ai ficaram no meio de Israel, com uns de um lado e outros do outro. Israel os atacou até não lhes deixar sobrevivente nem fugitivo.

23 Mas tomaram vivo o rei de Ai e o trouxeram a Josué.

24 Quando Israel acabou de matar todos os habitantes de Ai no campo, no deserto onde os haviam perseguido, e todos eles caíram ao fio da espada até serem exterminados, todo o Israel voltou a Ai e a feriu ao fio da espada.

25 Todos os que caíram naquele dia, homens e mulheres, foram doze mil, todos os habitantes de Ai.

26 Josué não retirou a mão com que havia estendido a lança até condenar à destruição todos os habitantes de Ai.

27 Israel tomou para si somente o gado e os despojos daquela cidade, conforme a palavra que o SENHOR havia ordenado a Josué.

28 Josué queimou Ai e a tornou um montão perpétuo, uma desolação até hoje.

29 Pendurou o rei de Ai num madeiro até a tarde. Ao pôr do sol, Josué ordenou que tirassem o cadáver do madeiro. Eles o lançaram à entrada da porta da cidade e levantaram sobre ele um grande montão de pedras, que permanece até hoje.

30 Então Josué edificou um altar ao SENHOR, o Deus de Israel, no monte Ebal,

31 conforme Moisés, servo do SENHOR, havia ordenado aos filhos de Israel, como está escrito no Livro da Lei de Moisés: um altar de pedras inteiras, sobre as quais não se manejou instrumento de ferro. Sobre ele ofereceram holocaustos ao SENHOR e sacrificaram ofertas pacíficas.

32 Ali, sobre as pedras, Josué escreveu uma cópia da Lei de Moisés, que este havia escrito diante dos filhos de Israel.

33 Todo o Israel, seus anciãos, oficiais e juízes estavam de um e do outro lado da Arca, diante dos sacerdotes levitas que carregavam a Arca da Aliança do SENHOR. Tanto os estrangeiros como os naturais estavam ali, metade diante do monte Gerizim e a outra metade diante do monte Ebal, conforme Moisés, servo do SENHOR, havia ordenado anteriormente, para que abençoassem o povo de Israel.

34 Depois disso, Josué leu em voz alta todas as palavras da Lei, a bênção e a maldição, conforme tudo quanto está escrito no Livro da Lei.

35 Não houve palavra alguma de tudo quanto Moisés havia ordenado que Josué não lesse em voz alta diante de toda a congregação de Israel, incluindo as mulheres, as crianças e os estrangeiros que viviam no meio deles.

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