Atos 26
1 Agripa disse a Paulo: Tens permissão para falar em tua defesa. Então Paulo estendeu a mão e começou sua defesa:
2 Considero-me feliz, rei Agripa, por hoje me defender diante de ti de todas as acusações feitas pelos judeus,
3 principalmente porque conheces todos os costumes e controvérsias existentes entre os judeus. Por isso peço que me ouças com paciência.
4 Todos os judeus conhecem a maneira como vivi desde a juventude, desde o princípio entre minha própria nação em Jerusalém.
5 Eles me conhecem há muito tempo e, se quiserem testemunhar, sabem que vivi como fariseu, segundo a seita mais rigorosa de nossa religião.
6 Agora estou aqui sendo julgado por causa da esperança na promessa feita por Deus aos nossos pais,
7 promessa que nossas doze tribos esperam alcançar, servindo continuamente a Deus, noite e dia. É por causa dessa esperança, rei Agripa, que sou acusado pelos judeus.
8 Por que julgais incrível que Deus ressuscite os mortos?
9 Eu realmente pensava que devia fazer muitas coisas contra o nome de Jesus, o Nazareno.
10 Foi o que fiz em Jerusalém. Recebi autoridade dos principais sacerdotes e encerrei muitos dos santos em prisões. Quando eram mortos, eu também dava meu voto contra eles.
11 Muitas vezes os castiguei em todas as sinagogas e tentei obrigá-los a blasfemar. Enfurecido excessivamente contra eles, persegui-os até em cidades estrangeiras.
12 Com esse propósito eu viajava para Damasco, levando autoridade e comissão dos principais sacerdotes.
13 Ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz vinda do céu, mais brilhante que o sol, que resplandeceu ao redor de mim e dos meus companheiros.
14 Todos caímos por terra, e ouvi uma voz que me dizia em língua hebraica: Saulo, Saulo, por que me persegues? Duro te é dar coices contra os aguilhões.
15 Perguntei: Quem és, Senhor? Ele respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues.
16 Mas levanta-te e fica em pé, pois apareci a ti para te constituir ministro e testemunha tanto das coisas que viste como daquelas em que ainda aparecerei a ti.
17 Eu te livrarei deste povo e dos gentios, aos quais agora te envio,
18 para lhes abrir os olhos e convertê-los das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus, a fim de que recebam perdão dos pecados e herança entre os santificados pela fé em mim.
19 Portanto, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial.
20 Anunciei primeiro aos de Damasco, depois em Jerusalém, por toda a região da Judeia e também aos gentios, que se arrependessem, se convertessem a Deus e praticassem obras dignas de arrependimento.
21 Por causa disso os judeus me prenderam no templo e tentaram matar-me.
22 Mas, tendo recebido socorro de Deus, permaneço até este dia testemunhando tanto a pequenos como a grandes, sem dizer nada além do que os profetas e Moisés disseram que aconteceria:
23 que o Cristo haveria de padecer e, sendo o primeiro a ressuscitar dos mortos, anunciaria luz ao povo e aos gentios.
24 Enquanto Paulo assim se defendia, Festo disse em alta voz: Estás louco, Paulo! As muitas letras te levam à loucura.
25 Paulo respondeu: Não estou louco, excelentíssimo Festo, mas pronuncio palavras verdadeiras e sensatas.
26 O rei conhece estas coisas, e por isso falo diante dele com ousadia. Estou convencido de que nada disso lhe é oculto, pois estas coisas não aconteceram em algum canto.
27 Rei Agripa, crês nos profetas? Sei que crês.
28 Agripa disse a Paulo: Por pouco me persuades a tornar-me cristão.
29 Paulo respondeu: Quisera Deus que, por pouco ou por muito, não somente tu, mas todos os que hoje me ouvem se tornassem tais como eu sou, exceto por estas cadeias.
30 Depois que ele disse isso, levantaram-se o rei, o governador, Berenice e os que estavam sentados com eles.
31 Retirando-se, falavam uns com os outros: Este homem nada faz que mereça morte ou prisão.
32 Agripa disse a Festo: Este homem poderia ser solto se não tivesse apelado para César.
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